沈万三：一介平民成为明朝首富，资助朱元璋建城，他的结局怎样？

文|面包飞满天

编辑|面包飞满天

从古至今，不论哪朝哪代，财富的魅力一直是无穷的，财富可以让人忘记百分之九十九的烦恼。

财富不仅可以让人过上美好奢侈的生活，更能地位一个人的身份地位，比别人更高一头。

但是这个规律也不是在所有的朝代起作用！

在明朝时期，明太祖朱元璋，他对富商有着深深的敌意和仇恨，谁富就针对谁，但是就恰巧在那个时期，出生了一位富可敌国的商家，江南沈万三。

沈万三出身于富农家庭

沈万三，原名沈富，他之所以被称为“万三”，是因为他作为“万户之中”最杰出的人之一，受到了社会的肯定和赞誉，为了叙述方便，我们仍然使用“沈万三”这个大家熟悉的称呼。

沈万三出生于一个和朱元璋家境相似的普通农家，但由于祖辈开垦的土地颇为肥沃，收成较好，不仅足以交纳赋税，也能保证家里温饱。

沈父希望儿子沈万三能安分守己，娶个好媳妇，继承家业，一直在家乡种地，过上平淡但知足的生活，活泼好动的沈万三性格与父亲南辕北辙，他经常逃离田地，到处闲逛。

有一天，沈万三离家出走了，尔后数日不见归来，沈父悲痛欲绝，认为儿子凶多吉少，过了几天，沈万三却突然回家了，还兴高采烈地说自己去了苏州看望亲戚。

沈父勃然大怒，追问缘由，沈万三解释说，自己在苏州见识到当地贸易发达的盛况，深感做生意前景广阔，必能发家致富。

沈父闻言大为光火，当即拿起棍子痛打了沈万三一顿，怒斥儿子忘本，劝他老老实实学种地，安分守己做一个合格的农民，不要贪图商人似的虚名。

沈父强迫沈万三跟随自己和弟弟一起下田干活，沈万三勉强从命，但工作时总是心不在焉。

这片土地本就不是很适合种植，只能生产出价值很低的芦苇和草料，闲暇时，沈万三四处走动，考察这一带的地形地势。

后来，他试着种植一些其他作物和桑树，沈父见状也不再阻拦，觉得这总比让他到外面乱跑强。

经过长期的努力实践，沈万三证明，家乡的土地不但可以种植粮食和油菜，也很适合种植桑树等经济作物。

于是他向父亲提出，这里完全可以改变种植结构，实现多项发展。

沈父点头表示赞同，但提出种植新作物需要购买种子，而大家都挣扎在温饱线，哪有能力买种子试种呢，沈万三信心满满地保证会解决这个问题。

于是，沈万三带着部分芦苇和草料赶往苏州销售，进行小试牛刀。

他采用“买二送一”的营销策略，很快就卖空了所有货物，也积累了第一桶金，加上后来养蚕所得的丝绸，沈万三迅速积累了财富，在本地也小有名气。

他处理生意一向诚信，即使遇到缺货的情况，也会暂时自掏腰包，绝不食言欺骗客户。

这份品格和商业头脑，很快受到本地一位巨富——陆德源的关注，陆德源年岁已过半百，看透世间，就想长一个人能帮自己打理产业，自己则去享受生活。

他十分相信沈万三，把全部财富给了沈万三，然后去到深山老林，过世外桃源的生活了。

获得这份意想不到的帮助，他将这些资金投入到家乡经济建设中。

他开拓荒地，扩大种植面积的同时，还积极开发海上贸易，内地丝绸、瓷器等商品源源不断地运销国外，换回大量外国珠宝、药材和香料。

沈万三从一个普通农民，成长为当时江南一、二商人中的佼佼者。

沈万三之死

沈万三凭借商业头脑，在农业和海外贸易中积累了巨额财富，名声大噪，但明朝建立后，沈万三艰难应对朱元璋的打压，最终家破人亡。

明王朝建立后，沈万三主动献金修建南京城墙，希望讨好新政权，但终究难逃被肃清的厄运。

在被发配云南后，沈万三凭借其广泛的人脉和卓越的商业头脑，在外地又建立了自己的产业。

他利用自己在江南积累的财富和经验，在当地投资农业、手工业和贸易业，逐渐恢复了昔日的繁荣，尽管沈万三本人得以东山再起，他的子孙后代却未能逃脱命运的捉弄。

在洪武年间，沈家的两名后代因为赋税问题被捕入狱，其中一人不幸在狱中去世，另一人虽经多方营救，但最终被判处流放之刑，被迫离开家乡，从此音信全无。

这一事件对沈家造成了沉重的打击，家族声望一落千丈。

更悲惨的命运接踵而至，在蓝玉谋反案中，沈家的女婿不幸被牵连其中，由于蓝玉是朱元璋的亲家，此案牵涉甚广，无数无辜之人惨遭株连。

在这场政治风波中，沈家六名子孙被指控与蓝玉同党，被处以残酷的凌迟之刑，这种刑罚不仅极其残忍，而且是对家族声誉的巨大羞辱。

随着这六名子孙的惨死，沈家遭受了灭顶之灾，家族中的男性成员几乎全部丧生，女性成员也受到牵连，或被流放，或被迫改嫁。

曾经显赫一时的沈氏家族，就这样在风雨飘摇中走到了尽头，沈家就此绝嗣，曾经的辉煌成为了历史的一页，只留下后人无尽的感慨和唏嘘。

沈万三一生反映了元明之际商人命运的危殆，也彰显了封建专制极端强势与摧残性，他因政治斗争遭邀祸的命运，并不令人意外。

我们也应反思，这种商人的成功与失败并存，实则由历史大势所主宰。

或许沈万三之死，唯有“怀璧其罪”四字可以概括，但若从中汲取历史教训，则当警示后人不可重蹈覆辙。

曾资助张士诚

元末时期，张士诚作为反抗元朝暴政的先锋，在一定程度上抵挡了元军的进攻。

他并不属于红巾军系统，占据吴中后也没有积极扩张领地，史料显示，张士诚沉溺于歌舞声色，政事懒散，每逢战事便以生病为借口推拖不出。

他的部将也都偃旗息鼓，麻痹大意，这导致张士诚的势力日益衰微。

陈友谅被朱元璋消灭后，张士诚的好景不长，至正二十六年，朱元璋率军围攻张士诚据守的平江城。

尽管张士诚麾下仍有不少禁军悍将，朱元璋还是战鼓擂动，日夜猛攻，张士诚固守不出，城中粮草越来越少。

八个月后，平江城终因军粮不继而陷落，张士诚不肯投降，在绝境中自缢身亡。

沈万三就是支持张士诚的当地富豪之一，他的财富和影响力在当时的江南地区无人能出其右，因此也成为了张士诚的重要支持者。

随着张士诚的失败，沈万三的地位也随之动摇，朱元璋建立大明政权后，对于曾经支持过张士诚的人并不宽容，尤其是那些富有的商人。

朱元璋对沈万三也深怀怨恨，他惩罚性地加重了江南地区的赋税，使得当地的百姓和商人苦不堪言，沈万三虽然家财万贯，但在这样的重税之下也感受到了巨大的压力。

为了保住自己的财产和地位，沈万三决定采取主动，试图通过慷慨解囊来拢络朱元璋，他出资修筑南京城墙，这一举动在当时引起了很大的轰动。

沈万三的财力确实雄厚，他承担了修建城墙的大部分费用，使得工程得以顺利进行，这并没有让朱元璋对他产生好感。

沈万三的错误在于，他不仅出资修建城墙，还要自掏腰包犒赏三军，这无疑触怒了朱元璋，因为他认为一个商人不应超越自己的身份，擅自犒赏皇帝的禁军。

朱元璋认为这是对自己权威的一种挑战，也是对国家制度的一种蔑视。

最终，朱元璋对沈万三的行为进行了严厉的惩罚，他将沈万三的财富没收，并将其流放至边疆，沈万三的一生就此结束，他的故事成为了后世关于权力和财富斗争的一个警示。

本要诛杀沈万三的朱元璋，在马皇后劝说下，终于没有下死手，只是发配沈家老小到边远的云南充军戍边。

笔者说

张士诚和沈万三的宿命，反映了那个时代统治者与地方豪强的命运关系，以及底层民众在动荡变革中的种种苦难。

在这瞬息万变的世界里，我们无法预测下一秒会发生什么，或许下一个沈万三就藏在我们的身边。

也许只有时间才能告诉我们答案吧，不管怎样，在追求金钱的同时，我们也应该学会珍惜眼前人、感恩生活中的每一份美好。

信息来源

《碧裡杂存·沈万三秀》

《明史》

《明史•高皇后传》